Parasitismo (do grego παράσιτος, parásîtos: de pará, ao lado, junto de + sîtos, alimento), podendo significar “aquele que come ao lado de outro”. É a associação entre seres vivos, na qual existe um ser apenas que se benefícia, sendo um dos associados prejudicado nessa relação. Desse modo, surge o parasita, agente agressor e o hospedeiro, agente que abriga o parasita. O parasita por sua vez, retira os nutrientes do ser o qual está hospedado, representando uma relação desarmônica.
Quando os parasitos colonizam um hospedeiro, diz-se que este abriga uma infecção. Somente se a infecção ocasiona sintomas claramente prejudiciais ao hospedeiro pode-se dizer que este tem uma doença. Para muitos parasitos, existe a suposição de que o hospedeiro posso sofrer algum dano, mas, como ainda não foi identificado qualquer sintoma específico, não há doença. Patógêno é o termo que pode ser aplicado a qualquer parasito que provoca uma doença (ou seja ele é patogênico).
Doenças causadas por parasitas.[editar | editar código-fonte]
Os exemplos mais comuns são o de verminoses (causadas por vermes), o que muita das vezes pode levar o hospedeiro à morte, porém sem essa intenção, pois se o hospedeiro morrer o parasita também morrerá. Há ainda, a questão do papel desenvolvido pelo parasito na dinâmica das populações dos hospedeiros; pois, tais parasitos podem afetar as características demográficas dessas populações, como a taxa de natalidade e mortalidade dos hospedeiros. A exemplo do impacto na taxa de natalidade tem-se casos como a Brucelose ( doenças infecciosa transmitida pela Brucella Melitensis, que nas fêmeas de animais domésticos como: bovinos,caprinos e outros;localizada no útero causa o abortamento, e nos machos localizada nos testículos causa a infertilidade. Além disso, vê-se também o impacto na taxa de mortalidade das populações, tendo em vista que, muitas vezes o parasito leva seu hospedeiro à morte, mesmo sem intenção, já que com a morte do hospedeiro, o parasito poderá morrer por falta de nutrientes e do ambiente adequado para sua sobrevivência. Um exemplo disto, a enfermidade produzida por protozoários intracelulares do gênero Babesia e transmitida principalmente por carrapatos da família Ixodidae, que pode ser fatal. [1]
Os seres que vivem à custa do hospedeiro podem ser de dois tipos: ectoparasitas (fora do corpo do hospedeiro) e endoparasitas (dentro do corpo do hospedeiro).
Referências
- ↑ Begon Michael, Towsend Colin R.. Ecologia: de Indivíduos a Ecossistemas. Porto Alegre: Artmed, 2007. Página visitada em 26/07/2016.
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