A temperatura do corpo humano é controlada por uma área do cérebro chamada hipotálamo, que age como um termostato ajustado para manter os órgãos internos a 37ºC (graus Celsius). Esse objetivo é alcançado por meio do equilíbrio entre a perda de calor pelos órgãos periféricos (pele, vasos sanguíneos, glândulas sudoríparas, etc.) em contato com o ambiente e a produção de calor pelo processo metabólico dos tecidos internos.
Quando o organismo é agredido por um agente externo ou por uma doença dos órgãos internos, o termostato pode elevar a temperatura dois ou três graus acima dos valores habituais, o que caracteriza a febre.
Na verdade, a febre não é uma doença; é uma reação do organismo contra alguma anomalia. Também não é necessariamente um mal. Nas infecções, por exemplo, ajuda o sistema de defesa a livrar-se do agente agressor.
Variação térmica
A temperatura corpórea considerada ideal varia entre 36ºC e 36,7ºC. Geralmente, ela é mais baixa pela manhã e mais alta no fim da tarde ou à noite. Alterações de até um grau podem ser absolutamente aceitáveis em condições normais. Nas mulheres, por exemplo, após a ovulação, durante o ciclo menstrual e no primeiro trimestre da gravidez, ocorre uma elevação natural da temperatura.
Os infectologistas estabelecem os seguintes limites para caracterizar a febre:
a) de 37,3ºC a 37,8ºC – febrícula
b) acima de 37,8º – febre
Medição da temperatura
A única maneira de ter certeza de que uma pessoa está com febre é medir sua temperatura com um termômetro, de preferência eletrônico. A maneira mais usual de aferi-la é colocar o bulbo do termômetro nas dobras das axilas e só retirar depois de cinco minutos para fazer a leitura.
A temperatura pode ser medida também no interior da boca ou do reto, parte do intestino grosso que termina no ânus. Nessas áreas, ela costuma ser um grau mais alto do que a medida nas axilas.
Diagnóstico
A maioria dos quadros febris é provocada por doenças infecciosas comuns e de curta duração. No entanto, como a febre pode também ser um dos sintomas de várias enfermidades diferentes, é indispensável estabelecer o diagnóstico diferencial para orientar a conduta terapêutica.
Em todos os quadros febris, é muito importante medir a temperatura três ou quatro vezes por dia e anotar os valores e horários correspondentes. Saber se os picos febris são altos ou baixos e em que horário se manifestam ajuda a identificar as enfermidades que possam estar envolvidas e a estabelecer o diagnóstico.
Causas
Entre as causas da febre, é importante destacar as infecções por vírus, bactérias, fungos e parasitas e as não infecciosas, como as doenças do sistema nervoso central (hemorragias, traumatismos, tumores cerebrais), as neoplásicas (câncer de fígado, rins, intestinos, linfomas, leucemia), as cardiovasculares (infarto, tromboflebite, embolia pulmonar), hipertireoidismo, alguns tipos de hepatite e de doenças reumáticas, etc.
Sintomas
A febre se instala quando o termostato (hipotálamo) se ajusta para fazer o corpo atingir uma temperatura mais alta. Nesse momento, começam os arrepios de frio que podem transformar-se em tremedeira seguida de sensação de calor intenso e sudorese.
Outros sintomas são dores musculares, nas juntas, dor de cabeça, fraqueza, apatia, irritabilidade, indisposição, perda de apetite, boca seca, desidratação.
Especialmente nas crianças, febres que se aproximam dos 40ºC ou ultrapassam tal limite podem provocar confusão mental, delírios e convulsões.
Tratamento
Como a febre é apenas um sintoma, a escolha do tratamento está diretamente associada à doença de base. Infecções por bactérias, por exemplo, podem exigir a prescrição de antibióticos, um tipo de medicamento absolutamente ineficaz quando o agente da infecção é um vírus.
Como já dissemos, em grande parte dos casos, a febre é provocada por germes causadores de infecções de curta duração (gripes, resfriados, algumas infecções intestinais, amidalites, pneumonias, etc.), que o próprio sistema de defesa do organismo consegue eliminar. Pesquisas recentes sugerem que a elevação da temperatura é uma estratégia benéfica do hospedeiro para reagir a agressões internas e externas. Portanto, em grande parte dos casos, não há necessidade de medicamentos especiais para tratamento da febre. Hidratação, repouso e remédios para aliviar os sintomas são medidas suficientes para o conforto do paciente.
Medicamentos antitérmicos, ou antipiréticos, devem ser utilizados com cuidado e quando absolutamente necessários. Sempre é bom ressaltar que doses muito altas de paracetamol podem agredir os rins e o fígado e que o ácido acetilsalicílico é contraindicado nos casos de dengue e de certas infecções virais das crianças.
Recomendações
A febre pode ser o sinal de alerta de uma doença que precisa ser tratada com rapidez. Por isso, procure assistência médica nos seguintes casos:
* Temperatura acima de 37,5ºC e abaixo de 35,5% em bebês com menos de três meses e superior a 39ºC em bebês com mais de três meses, ou se a febre alta ou baixa vier acompanhada de choro persistente e irritabilidade extrema;
* Febre que dura mais de um dia, acompanhada de dor de cabeça, irritabilidade, sonolência, dificuldade para falar, apatia (sintomas sugestivos de meningite) em crianças de até dois anos;
* Febre em pessoas de qualquer idade acompanhada dos seguintes sintomas; dor de cabeça forte e persistente, sensibilidade excessiva à luz; dor de garganta que impede a deglutição; vermelhidão na pele; nuca endurecida e dolorosa ao curvar a cabeça; confusão mental; vômitos repetitivos; dificuldade para respirar ou dor no peito; irritabilidade ou apatia ou sonolência; dores abdominais; dor ao urinar ou micção frequente em pequena quantidade.A febre é um aumento temporário da temperatura do seu corpo, muitas vezes devido a uma doença. Ter febre é um sinal de que algo fora do normal está acontecendo em seu corpo.
Para um adulto, a febre pode ser desconfortável, mas geralmente não é um motivo de preocupação. Para bebês e crianças, uma temperatura ligeiramente elevada pode indicar uma infecção grave.
As febres geralmente desaparecem dentro de poucos dias. Esse sintoma parece desempenhar um papel fundamental para ajudar seu corpo a combater uma série de infecções.
Causas
Febre ocorre quando uma área em seu cérebro chamada hipotálamo desloca o ponto de sua temperatura corporal normal para cima do normal. Quando isso acontece, você pode sentir-se com frio e até mesmo tremer para gerar mais calor do corpo, uma vez que o ambiente a sua volta está mais frio do que você.
A temperatura corporal normal varia ao longo do dia - é mais baixo na parte da manhã e maior no final da tarde e à noite. A maioria das pessoas considera 37°C uma temperatura normal, mas ela pode variar com um grau a menos, ficando entre 36,1°C e 37,2°C. Fatores como ciclo menstrual ou exercícios pesados podem afetar a temperatura corporal.
Febre pode ser causada por:
- Vírus
- Infecção bacteriana
- Insolação
- Queimadura de sol
- Certas condições inflamatórias, como artrite reumatoide
- Tumor maligno
- Alguns medicamentos e drogas, como antibióticos utilizados para tratar a pressão alta ou convulsão
- Reação adversa a algumas vacinas.
Por vezes, a causa de uma febre não pode ser identificada. Se o paciente é adulto e tem uma temperatura corporal de 38,3°C ou mais durante três semanas e o médico não é capaz de encontrar a causa após extensa avaliação, o diagnóstico pode ser febre de origem desconhecida.
sintomas
Sintomas de Febre
Em adultos
A febre acontece quando a temperatura sobe acima de sua faixa normal. O que é normal para você pode ser um pouco maior ou menor do que a temperatura média de 37°C.
Dependendo do que está causando a febre, sintomas adicionais podem incluir:
- Suor
- Tremedeira
- Dor de cabeça
- Dores musculares
- Perda de apetite
- Desidratação
- Fraqueza geral.
Febres altas entre 39,4°C e 41,1°C podem causar:
- Alucinação
- Confusão
- Irritabilidade
- Convulsão
- Desidratação
Em crianças e bebês
Uma criança tem febre quando a temperatura é igual ou superior a um destes níveis:
- 38 °C (temperatura anal)
- 37,5 °C (temperatura bucal)
- 37,2 °C (temperatura axilar)
Um sinal comum de febre em bebês é uma testa quente – mas isso não suficiente para diagnosticar febre. Bebês e crianças também podem sentir mais preguiça do que o normal.
Outros sintomas associados à febre em bebês e crianças incluem:
- Falta de sono
- Má alimentação
- Falta de interesse em jogos
- Letargia
- Convulsão
diagnóstico e exames
Buscando ajuda médica
A febre por si só não pode ser uma causa para alarme - ou um motivo para procurar ajuda médica. No entanto, existem algumas circunstâncias em que é necessário procurar um médico para bebês, crianças ou adultos.
Verificando a temperatura
Para verificar a temperatura, você pode escolher vários tipos de termômetros, incluindo oral, retal, de ouvido (tímpano) e na testa (artéria temporal).
Você pode usar um termômetro oral para uma leitura na axila ou boca:
- Coloque o termômetro na axila e cruze os braços ou os braços de seu filho sobre o peito
- Espere de quatro a cinco minutos. A temperatura axilar é ligeiramente mais baixa do que a temperatura oral
- Se você ligar para o seu médico, informe o número real do termômetro e onde você tirou a temperatura.
Use um termômetro retal para crianças:
- Coloque um pouco de vaselina sobre o termômetro
- Deite o bebê em sua barriga
- Insira com cuidado de 1/2 a 1 polegada no reto do bebê
- Segure o bebê ainda por três minutos
- Não deixe de ir ao termômetro enquanto está dentro do seu bebê. Se seu bebê se contorce, o termômetro poderia ir mais fundo e causar uma lesão.
Emergência em crianças
Uma febre inexplicável é motivo de preocupação em crianças maiores e bebês. Chame o médico se o bebê:
- É menor de três meses, e tem uma temperatura retal de 38°C ou superior
- Está entre as idades de três a seis meses, tem uma temperatura de até 38,9°C e parece extraordinariamente irritado, letárgico ou desconfortável
- Está entre as idades de seis a 24 meses e tem uma temperatura superior a 38,9°C que dura mais de um dia, mas não mostra outros sintomas
- Está entre as idades de seis a 24 meses e tem uma temperatura superior a 38,9°C acompanhada de sintomas como resfriado, tosse ou diarreia
- É recém-nascido e tem uma temperatura mais baixa do que o habitual - inferior a 36,1°C. Bebês muito jovens não podem regular a temperatura corporal bem quando estão doentes e podem se tornar frios em vez de quentes.
Crianças
Provavelmente não há motivo para alarme se a criança está com febre, mas é ativa, faz contato visual com você e responde às suas expressões faciais e sua voz. Nesses casos, o ideal é repouso e ingerir muito líquido.
Chame o médico se seu filho:
- Está apático ou irritável, vomita repetidamente, tem uma dor de cabeça intensa ou dor de estômago, ou ter quaisquer outros sintomas que causam desconforto significativo
- Tem uma febre depois de ter sido deixado em um carro quente. Procurar assistência médica imediatamente
- Tem uma febre que dura mais de três dias (em crianças de dois anos ou mais)
- Aparece apático e não tem contato visual com você.
Adultos
Chame o médico se:
- A temperatura é de 39,4°C ou mais elevada
- A febre persiste por mais de três dias.
Além disso, procure imediatamente atendimento médico se a febre acompanhar quaisquer destes sintomas:
- Forte dor de cabeça
- Inchaço na garganta grave
- Erupção cutânea incomum, especialmente se a erupção se agrava rapidamente
- Sensibilidade incomum à luz brilhante
- Torcicolo e dor quando você dobra a cabeça para frente
- A confusão mental
- Vômitos persistentes
- Dificuldade em respirar ou dor no peito
- Apatia extrema ou irritabilidade
- Dor abdominal ou dor ao urinar
- Fraqueza muscular ou alterações sensoriais
- Quaisquer outros sinais ou sintomas inexplicáveis.
Na consulta médica
Especialidades que podem diagnosticar uma febre são:
- Clínico Geral
- Pediatra
Estar preparado para a consulta pode facilitar o diagnóstico e otimizar o tempo. Dessa forma, você já pode chegar à consulta com algumas informações:
- Uma lista com todos os sintomas e há quanto tempo eles apareceram
- Histórico médico, incluindo outras condições que o paciente tenha e medicamentos ou suplementos que ele tome com regularidade.
O médico provavelmente fará uma série de perguntas, tais como:
- Quando os sintomas começaram?
- Qual o método você usou para tirar a temperatura?
- Qual foi a temperatura do ambiente circundante?
- Você ou seu filho já tomou qualquer medicação para reduzir febre?
- Que outros sintomas que você ou seu filho estão enfrentando? Quão grave são eles?
- Você ou seu filho tem alguma condição crônica de saúde?
- Quais os medicamentos que você ou seu filho toma regularmente?
- Você ou seu filho conviveram próximo de alguém que está doente?
- Você ou seu filho recentemente fizeram uma cirurgia?
- Você ou seu filho recentemente viajaram para fora do país?
- O que, se alguma coisa, parece melhorar os sintomas?
- O que, se alguma coisa, parece piorar os sintomas?
Também é importante levar suas dúvidas para a consulta por escrito, começando pela mais importante. Isso garante que você conseguirá respostas para todas as perguntas relevantes antes da consulta acabar. Para febre, algumas perguntas básicas incluem:
- O que está provavelmente causando a febre?
- Poderia qualquer outra coisa estar causando isso?
- Que tipos de testes são necessários?
- Que tipo de tratamento que você recomendaria? Existem alternativas?
- O remédio é necessário para abaixar a febre? Quais são os efeitos colaterais dos medicamentos?
- Existem restrições que eu preciso seguir?
- Existe uma alternativa genérica para o medicamento que você está prescrevendo?
- Você algum material impresso que posso levar? Quais sites você recomenda?
Diagnóstico de Febre
Embora a febre seja fácil de medir, determinar a sua causa pode ser difícil. Além de um exame físico, o médico ou médica pode pedir:
- Exames de sangue
- Raio-X de tórax.
Às vezes, você pode ter uma "febre de origem desconhecida". Em tais casos, a causa pode ser uma condição incomum ou não óbvia, tal como uma infecção crônica, doença do tecido conjuntivo, câncer ou outro problema.
Para bebês, especialmente aqueles que têm 28 dias ou menos, é possível que haja internação no hospital para descobrir as causas do sintoma.
tratamento e cuidados
Tratamento de Febre
Os tratamentos variam de acordo com a causa da febre. Por exemplo, antibióticos seriam utilizados para uma infecção bacteriana, como faringite estreptocócica.
No geral, os tratamentos mais comuns para a febre incluem medicamentos como paracetamol, anti-inflamatórios não-esteroides e naproxeno.
Crianças e adolescentes não devem tomar ácido acetilsalicílico, uma vez que o consumo pode aumentar o risco de uma condição chamada síndrome de Reye.
Medicamentos para Febre
A febre pode ter diversas causas, de modo que o tratamento varia de acordo com o diagnóstico estabelecido pelo médico. Por isso, somente um especialista capacitado pode dizer qual o medicamento mais indicado para o seu caso, bem como a dosagem correta e a duração do tratamento. Os medicamentos mais comuns no tratamento de febre são:
Siga sempre à risca as orientações do seu médico e NUNCA se automedique. Não interrompa o uso do medicamento sem consultar um médico antes e, se tomá-lo mais de uma vez ou em quantidades muito maiores do que a prescrita, siga as instruções na bula.
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